H-1B, L-1 und Green Card über den Arbeitgeber 2026: die Lotterie, der Streit um 100.000 USD und die Wartezeiten bei EB-2 und EB-3

Über Arbeit bekommen die meisten Ausländer tatsächlich ihre Green Card, doch dieser Weg hängt von einem Arbeitgeber und vom Glück in der Lotterie ab. Für Unternehmer gibt es einen Weg, der von beidem unabhängig ist: die L-1A Versetzung. Unten die Regeln nach USCIS, dem Visa Bulletin und der BRIDGES-Seite zu L-1A, geprüft am 4. November 2026.

H-1B: die Lotterie

H-1B gilt für Fachberufe, die mindestens einen Bachelor voraussetzen. Die jährliche Obergrenze liegt bei 65.000 plus 20.000 für Absolventen eines US-Masterstudiums. Hochschulen und gemeinnützige Forschungseinrichtungen sind ausgenommen. Der Arbeitgeber registriert den Kandidaten im März für 215 USD. Seit der Saison für das Haushaltsjahr 2027 wird die Auswahl nach angebotener Gehaltsstufe gewichtet: Stufe IV erhält vier Lose, Stufe I eines. Der Status gilt 3 Jahre, verlängerbar auf 6, und darüber hinaus mit laufender oder genehmigter Green-Card-Petition. H-1B erlaubt Einwanderungsabsicht, man kann also parallel die Green Card verfolgen.

Die 100.000 USD

Am 21. September 2025 verlangte eine Proklamation des Präsidenten eine Zahlung von 100.000 USD für bestimmte neue H-1B Petitionen. Am 8. Juni 2026 hob ein Bundesgericht in Massachusetts sie auf, und am 24. Juli 2026 lehnte der First Circuit ab, das Urteil auszusetzen. Die Proklamation wurde bis September 2027 verlängert, doch Stand Anfang November 2026 wird die Zahlung nicht erhoben. Ein gesonderter Entwurf des Ministeriums für eine ähnliche Gebühr ist nicht endgültig. Ich rate Mandanten, das genau zu verfolgen und sich auf keinen Ausgang zu verlassen.

L-1A: Versetzung über die eigene Firma

L-1A gilt für Manager oder Führungskräfte, die zu einer US-Mutter, Tochter, Niederlassung oder verbundenen Gesellschaft versetzt werden. Nötig ist mindestens ein ununterbrochenes Jahr Tätigkeit in der ausländischen Firma in den letzten drei Jahren. Ein neues US-Büro bekommt zuerst 1 Jahr, danach Verlängerungen bis insgesamt 7 Jahre. Die Staatsangehörigkeit spielt keine Rolle, daher wählen Russen und Belarussen, denen E-2 verschlossen ist, oft diesen Weg. Nach einem Jahr Geschäftstätigkeit der US-Firma ist die Green Card über EB-1C möglich, ohne Arbeitsmarktzertifizierung.

Green Card über den Arbeitgeber

Für EB-2 und EB-3 durchläuft der Arbeitgeber meist die Arbeitsmarktzertifizierung PERM beim Arbeitsministerium und belegt, dass kein qualifizierter US-Arbeitnehmer verfügbar ist, dann reicht er das Formular I-140 ein. Im Bulletin für November 2026 hat EB-2 für die meisten Länder den Stichtag 1. April 2025 und EB-3 den 15. Juni 2024. Indien und China warten deutlich länger.

Der Entwurf 2026 zu Verlängerungen

Am 14. Oktober 2026 schlug das Heimatschutzministerium vor, frühere Genehmigungen bei der Verlängerung von H-1B, L-1, O-1 und E nicht mehr zu berücksichtigen. Kommentare sind bis 13. November 2026 möglich. Wird die Regel endgültig, wird jede Verlängerung von Grund auf geprüft.

Meine ehrliche Einschätzung

Für Angestellte bleibt H-1B eine Lotterie, deshalb sehe ich es als eine von mehreren Optionen. Für Inhaber eines echten Unternehmens im Ausland ist L-1A mit anschließendem EB-1C nach meiner Erfahrung einer der verlässlichsten Wege zur Green Card. Wer ein starkes Profil hat, sollte mit O-1 und EB-1A vergleichen.